Ok, c'est simple alors :
$distance=max($dest['x']-$depart['x'], $dest['y']-$depart['y']);
EDIT, c'est plutôt :
$distance=max(abs($dest['x']-$depart['x']), abs($dest['y']-$depart['y']));
$distance=max($dest['x']-$depart['x'], $dest['y']-$depart['y']);
EDIT, c'est plutôt :
$distance=max(abs($dest['x']-$depart['x']), abs($dest['y']-$depart['y']));